Akwarela

Akwarela jest techniką opartą na spoiwie klejowym, rozpuszczalnym w wodzie. Klej wchodzący w skład akwareli jest klejem roślinnym.
W technice klejowej i temperze może być zwierzęcy. (Tempera oparta jest na spoiwie emulsyjnym.)
Akwarelą posługiwano się w zamierzchłych czasach (Egipt - papirusy; Chiny, Bizancjum - miniatury).
W czasach średniowiecznych i Odrodzenia stosowano ją jako podmalówkę do tempery.
Akwarelą wykonywano też szkice (kartony Dürera, Rafaela, Rubensa itd.).
W XVII w. akwarela stała się samodzielną techniką, rozpowszechnioną najbardziej w Anglii, a w XIX w. w całej zachodniej Europie.

Rodzaje akwareli

1. Twarda - w formie płytek lub guziczków.
2. Miękka - w miseczkach.
3. Miodowa - w tubkach.

Spoiwem w tych wszystkich odmianach jest klej roślinny: guma arabska,
dykstryna, tragant, klej wiśniowy, klej akacjowy.

Plastyfikatory

Miód, gliceryna, cukier „lodowy”, wosk i niektóre żywice (balsamy).
Balsamy dodaje się w celu uodpornienia farby na zmywanie.
W tańszych gatunkach akwareli znajduje się jako spoiwo klej stolarski, rybi lub mączka ziemniaczana.
Akwarela jest techniką wybitnie laserunkową i ma specjalny zestaw barwników, które muszą być wybitnie miałko zmielone.
Proszek barwnika musi być doskonale zawieszony w spoiwie, aby z niego nie wypadał. Tylko w takim wypadku barwnik da się cienko i równo, bez żadnych kropek, smug i plam, rozłożyć na papierze.

Idealny zestaw akwareli

Musi się składać z mieszaniny koloidalnego roztworu substancji nieorganicznej (cienko zmielony barwnik mineralny) z koloidalnym roztworem substancji organicznej (spoiwa roślinnego).

Konsystencja akwareli

Zależy od proporcji spoiwa i plastyfikatora.
Twarde - mają mniej miodu lub cukru, więcej kleju.
Miękkie - mają taką samą proporcję plastyfikatora i spoiwa.
Miodowe - mają więcej miodu, mniej gumy arabskiej.
Z miodu wyodrębnia się składniki krystalizujące, a używa się go w postaci jednego ze składników miodu - lewulozy (fruktozy)
Akwarela zawierająca więcej plastyfikatora (miodu) jest łatwiej zmywalna. Dlatego też dodaje się do niej balsamu kapajskiego albo masty.
Żywice i wosk z roztworem gumy arabskiej dają emulsję. Dlatego też akwarele miękkie są zbliżone do tempery gumowej.